图像采集卡又称图像捕捉卡，是一种可以获取数字视频图像信息，并将其存储和播放出的硬件设备。很多视频图像采集卡在捕捉视频信息的同时可获得伴音，使音频部分和视频部分在数字化时同步保存、同步播放。

　　在采集卡接口标准方面，有PCI、PCI-E、IEEE1394、USB2.0/USB3.0等，因此图像采集卡按照视频信号输入输出接口，可以分为1394采集卡、USB图像采集卡、HDMI采集卡、DVI采集卡、VGA采集卡、PCI采集卡、PCI-E采集卡等。

　　采集卡的接口包括视频与PC机的接口和与模拟视频设备的接口。目前PC工业采集卡通常采用32位的PCI总线接口，它插到PC机主板的扩展槽中，以实现采集卡与PC机的通讯与数据传输。

　　采集卡至少要具有一个复合视频接口(VideoIn)以便与模拟视频设备相连。高性能的采集卡一般具有一个复合视频接口和一个S-Video接口。一般的采集卡都支持PAL和NTSC两种电视制式。

　　需要注意的是图像采集卡一般不具备电视天线接口和音频输入接口，不能用图像采集卡直接采集电视射频信号，同时也不能直接采集到模拟视频中的伴音信号。要采集伴音，PC机上必需要装有声卡，VGA视频采集卡通过PC机上的33声卡获取数字化的伴音并把伴音与采集到的数字视频同步到一起。

　　图像采集卡，其功能是将图像信号采集到电脑中，以数据文件的形式保存在硬盘上。它是进行图像处理必不可少的硬件设备，通过它，可以将摄像机拍摄的视频信号从摄像带上转存到计算机中，利用相关的视频编辑软件，对数字化的视频信号进行后期编辑处理、比如剪切画面、添加滤镱、字幕和音效、设置转场效果以及加入各种视频特效等，最后将编辑完成的视频信号转换成标准的VCD、DVD以及网上流行媒体等格式，方便传播。