视频光端机是将模拟视频信号通过各种编码转换成光信号通过光纤介质进行远距离传输。视频信号转换成光信号的过程有两种转换技术，分别是模拟转换和数字转换。所以视频光端机分模拟光端机和数字光端机。下面简要介绍下模拟和数字光端机的不同区别。

　　1) 模拟

　　模拟光端机采用了PFM调制技术实时传输图象信号，是前些年使用较多的一种。发射端将模拟视频信号先进行PFM调制后，再进行电-光转换，光信号传到接收端后，进行光-电转换，然后进行PFM解调，恢复出视频信号。由于采用了PFM调制技术，其传输距离很容易就能达到30 Km左右，有些产品的传输距离可以达到80 Km，甚至上百公里。并且，图象信号经过传输后失真很小，具有很高的信噪比和很小的非线性失真。通过使用波分复用技术，还可以在一根光纤上实现图象和数据信号的双向传输，满足监控工程的实际需求。这种模拟光端机也存在一些缺点：

　　a)生产调试较困难;

　　b)单根光纤实现多路图象传输较困难，性能会下降，光端机能做到单根光纤上传输16路图象+1路音频+2路反向485数据;

　　c) 抗干扰能力差，受环境因素影响较大，有温漂;d)由于采用的是模拟调制解调技术，其稳定性不够高，随着使用时间的增加或环境特性的变化，光端机的性能也会发生变化，给工程使用带来一些不便。

　　2) 数字

　　数字视频光端机由于数字技术与传统的模拟技术相比在很多方面都具有明显的优势，所以正如数字技术在许多领域取代了模拟技术一样，光端机的数字化已成为光端机的主流趋势。

　　目前，数字图象光端机主要有两种技术方式：一种是MPEG II图象压缩数字光端机，另一种是非压缩数字图象光端机。图象压缩数字光端机一般采用MPEG II图象压缩技术，它能将活动图象压缩成N×2Mbps的数据流通过标准电信通信接口传输或者直接通过光纤传输。

　　由于采用了图象压缩技术，它能大大降低信号传输带宽。数字视频光端机相比模拟视频光端机具有明显的优势：

　　1)传输距离较长：可达80Km，甚至更远(120Km);

　　2)支持视频无损再生中继，因此可以采用多级传输模式;

　　3)受环境干扰较小，传输质量高;

　　4)支持的信号容量可达16路，甚至更多(32路、64路、128路)。