去年冬天，我在一家24小时营业的咖啡馆里遇到了老张。他顶着两个黑眼圈，面前摊着一堆财务报表和半杯冷掉的咖啡。他盯着屏幕，突然抬头问我：“你说，创业这事儿，到底是追求自由，还是给自己判了无期徒刑？”
这个问题让我愣了几秒。
自由的幻觉
我们总说创业是为了“自由”——不用打卡，不用看老板脸色，自己当自己的主人。但现实往往是：你确实不用早上九点挤地铁了，因为你凌晨三点还在改方案；没人对你指手画脚了，但你要对客户、投资人、员工、甚至水电费账单低头。
自由？更像是换了个笼子。只不过这个笼子是你自己焊的，还焊得特别认真。
我认识不少创业者，他们最初都带着某种理想主义的热情，觉得自己能改变点什么。但很快，现实会教会他们另一件事：创业不是关于“改变世界”，而是关于“活下去”。你可能会从一个梦想家，迅速蜕变成一个精打细算的会计，甚至偶尔还得扮演一个不太情愿的骗子——比如，在投资人面前把“勉强维持”说成“快速增长”。
创业是一种病
创业有点像恋爱初期的狂热——你相信自己与众不同，觉得自己的点子一定能成。但现实是，90%的创业公司活不过三年。这个数据我们都知道，但每个创业者都坚信自己会是那10%。
这种盲目乐观，某种程度上是必要的。如果人人都理性计算成功率，那世界上就不会有创业公司了。创业需要一点自我欺骗，需要那种“明知山有虎，偏向虎山行”的倔强。
但问题是，这种倔强能撑多久？
创业的真正代价
很多人讨论创业时，喜欢谈“风险”——钱可能会赔光，时间可能会白费。但很少有人提到另一种成本：人格成本。
创业会改变你。你可能从一个温和的人，变成暴躁的老板；从一个理想主义者，变成精明的商人；甚至从一个诚实的人，学会如何“美化”数据。这些变化未必是坏事，但它们真实存在，而且不可逆。
我见过一个朋友，创业前是个文艺青年，喜欢写诗、弹吉他。三年后，他满嘴KPI、ROI，再也没碰过那把积灰的吉他。他说：“没时间矫情了。” 我不知道该为他高兴，还是悲哀。
所以，还要创业吗？
当然可以。但别骗自己说这是为了“自由”或“理想”。真正的创业者，某种程度上都是受虐狂——他们享受那种在不确定性中挣扎的感觉，甚至会上瘾。
如果你真想创业，我的建议是：
1. 别为了逃避上班而创业——上班的痛苦是固定的，创业的痛苦是随机且加倍的。
2. 做好失去一些东西的准备——时间、健康、人际关系，甚至一部分自我。
3. 别太把自己当回事——你的公司很可能不会改变世界，但如果能养活几个人，已经算成功了。
最后，回到老张的问题。我后来想了想，跟他说：“创业不是无期徒刑，而是一场自愿参加的极限运动——你可以随时退出，但很多人宁愿摔得鼻青脸肿，也不肯按下暂停键。”
他笑了，喝完那杯冷咖啡，说：“妈的，你说得对。”
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