上周三晚上，我在一家24小时咖啡馆里遇到了老张——一个连续创业者，这次他的创业项目是”智能猫砂盆”。他双眼通红地盯着电脑屏幕，屏幕上是一份被投资人退回的商业计划书，上面用红色标记写着：”市场规模不足”。老张苦笑着对我说：”你知道吗？创业导师们从不会告诉你，有时候最可怕的不是失败，而是你发现连失败的机会都没有。”
那些没人告诉你的创业真相
创业大讲堂总是充满了光鲜亮丽的成功故事——某某公司三年上市，某某创始人三十岁财务自由。但现实中的创业更像是在黑暗森林里摸索前行，你永远不知道下一个转角会遇到天使投资人还是一头饥饿的熊。
我记得第一次参加创业比赛时，评委问我：”你的商业模式是什么？”我自信满满地背诵了从创业书籍上学来的标准答案。结果那位投资人——后来我才知道他投资过三家独角兽企业——只是轻轻摇头：”年轻人，商业模式不是背出来的，是摔出来的。”
创业者的精神分裂症
最讽刺的是，创业者必须同时具备两种截然相反的特质：偏执的自信与灵活的自我否定。你得坚信自己的方向绝对正确，同时又得随时准备全盘推翻昨天的自己。这种精神分裂般的状态，我在连续创业者身上看得最清楚。
我的朋友小林做社交APP时，前六个月坚持”绝不模仿微信”，结果用户增长停滞；第七个月开始”适当借鉴微信”，立刻被骂抄袭；第九个月终于找到了中间路线——然后资金链断裂了。现在他在做跨境电商，常说：”创业就像在雷区跳芭蕾，既要优雅又要活命。”
当热情变成负债
创业大讲堂最喜欢鼓吹”追随你的热情”，但很少提及热情也可能成为最昂贵的负债。我见过太多创业者——包括年轻时的我自己——把个人爱好误判为市场需求。烘焙达人以为人人都需要手工曲奇，程序员坚信世界在等待他的第101个待办事项APP。
三年前，我差点投资一个”高端无人机摄影社区”项目。创始人是个狂热的航拍爱好者，商业计划书写得激情澎湃。直到我问：”你目标用户中有多少人有价值5000美元以上的无人机？”会议室突然安静得能听见空调声。那个项目最终没有启动，但教会了我一课：市场不在乎你的热情有多炽热，只在乎你解决了什么问题。
创业者的孤独经济学
没人谈论创业中最昂贵的隐藏成本：孤独。当你的大学同学在朋友圈晒升职加薪时，你正在为下个月工资发愁；当同龄人讨论买房置业时，你的全部资产就是办公室里那几台二手电脑。这种孤独不是身边没人，而是没人真正理解你在经历什么。
我认识的一位女性创业者告诉我，她最崩溃的时刻不是公司濒临破产，而是参加完同学会后，独自在停车场哭了半小时。”不是羡慕他们的稳定，”她说，”而是突然怀疑自己是不是选错了人生。”这种价值认同危机，比任何财务报表都更能摧毁一个创业者。
重新定义成功
或许我们该停止用”上市”或”估值”来定义创业成功。我见过太多”成功退出”的创始人陷入更深的迷茫，也见过不少”失败项目”培养出了惊人的创业者。创业真正的价值，在于那个被市场反复蹂躏却依然保持思考的你。
老张的智能猫砂盆最终没有做成，但他从中积累的物联网经验让他现在成了一家智能家居公司的CTO。”你知道吗？”他最近告诉我，”创业最神奇的不是你最终到达哪里，而是这一路你变成了什么样的人。”
下次当你听到创业大讲堂里那些光鲜故事时，记住聚光灯照不到的阴影里，藏着更多真实而有价值的东西。创业不是童话故事，而是一场没有剧本的即兴演出——最精彩的部分往往发生在你忘词的时候。
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